Delta Time: O que é e por que ele é Essencial nos Jogos

Você já percebeu que alguns jogos ficam mais rápidos ou mais lentos dependendo do computador? Essa variação acontece quando a lógica depende diretamente do FPS.

Para resolver esse problema, utilizamos o delta time. Ele ajuda a manter a movimentação, a física e os temporizadores na mesma velocidade.

Neste artigo você verá o que é o delta time, seus métodos e quando usá-los.

O que é Delta Time?

O delta time representa o tempo entre um frame¹ e outro. Por exemplo:

• A 30 FPS, cada frame dura aproximadamente 0.033 segundos.
• A 60 FPS, cada frame dura aproximadamente 0.016 segundos.
• A 120 FPS, cada frame dura aproximadamente 0.008 segundos.

Isso mantém a movimentação na mesma velocidade, mesmo quando o FPS varia.

Isso acontece porque a movimentação é multiplicada pelo delta time, compensando automaticamente as variações de FPS.

Por isso, o delta time é um dos conceitos mais importantes no desenvolvimento de jogos.

Tipos de Delta Time

Há duas formas comuns de controlar o tempo do jogo: delta time variável e delta time fixo.

Cada uma tem vantagens e serve para situações diferentes.

Delta Time Variável

O delta time variável é o método mais comum usado em jogos. Ele representa o tempo real decorrido entre dois frames consecutivos.

Como o FPS pode variar durante o jogo, o valor do delta time também muda constantemente.

Quando Usar o Delta Time Variável?

O delta time variável não garante resultados idênticos em todas as execuções. Por isso, ele é mais indicado quando:

• Pequenas imprecisões não afetam a jogabilidade
• A simplicidade de implementação é importante
• O desempenho pode variar significativamente (ex: Jogos de PC).

Vantagens do Delta Time Variável

O delta time variável é muito usado porque é simples e eficiente.

Suas principais vantagens são:

• É mais fácil de implementar
• Funciona bem em diferentes taxas de FPS
• Consome menos processamento do que algumas abordagens de tempo fixo
• Ideal para movimentação, animações e lógica geral do jogo

Desvantagens do Delta Time Variável

Como o valor do delta time muda o tempo todo, algumas situações podem ficar inconsistentes.

As principais desvantagens são:

• Simulações físicas podem produzir resultados diferentes entre execuções
• Pequenas variações podem se acumular ao longo do tempo
• Em taxas de FPS muito baixas, os movimentos podem parecer menos suaves.
• Sistemas que dependem de alta precisão podem apresentar comportamentos imprevisíveis

Em alguns casos, é melhor usar o delta time fixo. Ele mantém o intervalo de tempo constante nas atualizações da simulação.

Delta Time Fixo

O delta time fixo é usado em casos mais específicos. Seu valor permanece constante, e o jogo atualiza em intervalos pré-determinados.

Quando Usar o Delta Time Fixo?

Como ele mantém o valor constante, o delta time fixo é mais indicado quando:

• Uma determinada ação precisa ser exatamente igual
• O jogo possui simulação de física realista
• Jogos que possuem multiplayer online

Vantagens do Delta Time Fixo

O delta time fixo é muito usado em simulações físicas e em jogos sem aleatoriedade.

Suas principais vantagens são:

• Garante que o sistema processe exatamente os mesmos resultados a cada ciclo.
• Evita o sobrecarregamento da game engine². Com isso, reduz falhas como objetos atravessando paredes ou colisões sendo ignoradas.
• Permite prever de forma exata o momento em que eventos vão ocorrer.

Desvantagens do Delta Time Fixo

Mesmo trazendo mais previsibilidade, ele ainda apresenta algumas desvantagens:

• Pode causar movimentações irregulares ou "engasgos" visuais na tela.
• O jogo pode parecer avançar de maneira acelerada ou inconsistente em máquinas mais fracas.
• Pode gerar um consumo de processamento desnecessário, aquecendo e drenando a bateria em dispositivos móveis.

Conclusão

As abordagens do delta time podem ser utilizadas em conjunto, dependendo do sistema que será implementado.

Saber quando usar cada conceito ajuda a manter o jogo otimizado e com um bom desempenho em qualquer dispositivo.